投光灯和泛光灯的区别主要从他们的定义，作用以及应用场景等不同来区别的。
投光灯又称聚光灯，探照灯。它能够瞄准任何方向照射，不受气候条件影响。一种指定被照面上的照度要高于周围环境的灯具。常用于大面积作业的场矿，建筑物轮廓，体育场，球场等，对光线要求覆盖范围比较大的场所。这种灯光束特别窄。投射出的光是定向的，边界清楚，能够照亮一个特定的区域。
泛光灯，是一种点光源。照射比较发散，可以向四面八方进行均匀照射，并且它的照射范围可以随意进行调整。在场景中表现为一个正八面体的图标，常被用于效果图制作，或拍摄时作为光源。这种灯的光是高度漫射的，是没有方向的。它发出的光照明减弱的速度，比用聚光灯照明发出的光要慢得多，有一部分泛光灯照明减弱非常慢，就像是一个不会产生阴影的光源。
投光灯和泛光灯，都是在亮化工程中较为常用的灯具，但又有着一定的区别。首先，泛光灯的照射形式是散射的。而投光灯则有聚光作用，可以定向直射到指定的方向。其次，照射的角度宽窄也不同。泛光灯的照射角度是不能进行调节的，只能任意调节照射范围，这个范围也是以灯具本身为中心向外扩散。投光灯的投射角度宽窄，则可以根据实际要求，在一百八十度之内自由调整。
它们的使用场景也是不同的。泛光灯鉴于它可以在大面积范围内产生散射光源的特点，一般都是采用多个泛光灯组合使用，来提高亮度。而投光灯，常常用于覆盖范围比较大且能任意改变光线方向的场所。
